脳幹のはたらき

黒い所が脳幹

脳幹は大脳脊髄をつなぐ脳の中心部分であり、 生命維持に関わる重要な機能を担う中枢です。

脳幹は主に

の3つの部分から構成されています。

脳幹は呼吸や心拍、血圧など、 生命を維持するために不可欠な機能を調節しているため、 「生命中枢」とも呼ばれる重要な部位です。


脳幹の主な働き

脳幹は主に次のような機能を担っています。

  • 呼吸の調節
  • 心拍の調節
  • 血圧の調節
  • 嚥下や咳などの反射
  • 覚醒や意識の維持

これらの機能は意識しなくても自動的に働き、 生命活動を維持しています。


延髄の働き

延髄には

  • 呼吸中枢
  • 循環中枢

が存在します。

これらは

  • 呼吸運動
  • 心拍数
  • 血圧

などを調節する重要な中枢です。

また延髄には

  • 嚥下反射
  • 咳反射
  • 嘔吐反射

などの反射中枢も存在しています。


橋の働き

大脳小脳の情報伝達を担う重要な中継部位です。

また呼吸の調整にも関与し、 呼吸のリズムを整える働きを持っています。

などの脳神経とも関係しています。


中脳の働き

中脳は視覚や聴覚に関する反射に関与しています。

  • 光刺激への反応
  • 眼球運動の調節
  • 姿勢反射

などが行われます。

また中脳には 黒質 が存在し、 運動調節にも関与しています。


脳幹と意識

脳幹には 網様体 と呼ばれる神経網が存在します。

この網様体は 覚醒状態や意識の維持 に重要な役割を果たしています。

網様体の働きが低下すると 意識障害が起こることがあります。


脳幹と自律神経

脳幹は自律神経の調節にも関与しています。

特に

などの脳神経を通して、 内臓の働きに影響を与えます。

このため脳幹は

  • 呼吸
  • 消化
  • 循環

などの自律機能の調整に重要な役割を持っています。


東洋医学的関連

東洋医学には脳幹という臓器概念はありませんが、 その働きは主に

の機能と関連づけて理解することができます。


① 心と生命活動

東洋医学では 心は神を主り、血脈を主る とされています。

脳幹が調節する

  • 心拍
  • 血圧

などの循環機能は、 心の働きと関連づけて理解することができます。


② 腎と生命の根本

腎は 先天の精を蔵する臓 とされ、 生命活動の根本と考えられています。

呼吸や循環など 生命維持に関わる脳幹の働きは、 腎の生命力と関連づけて理解されることがあります。

また東洋医学では 脳は髄海 と呼ばれ、 腎精によって養われると考えられています。


③ 肺と呼吸

肺は 呼吸を主る 臓腑です。

脳幹の呼吸中枢は、 肺の呼吸機能と密接に関係しています。

そのため呼吸の乱れは

  • 肺の機能
  • 気の巡り

と関連づけて理解されることがあります。


鍼灸との関連

鍼灸治療は 自律神経の調整や呼吸機能の改善を目的として 用いられることがあります。

脳幹が関与する

などの機能は、 鍼灸刺激によって調整される可能性があると考えられています。


関連する主な症状

  • めまい
  • 自律神経失調
  • 呼吸の乱れ
  • 動悸
  • 嚥下障害

関連する経絡


臨床でよく用いられる経穴

これらの経穴は 自律神経調整や精神安定、 呼吸・循環機能の調整を目的として 臨床で用いられることがあります。


まとめ

  • 脳幹は中脳延髄からなる脳の中枢である
  • 呼吸・心拍・血圧など生命維持機能を調節する
  • 嚥下や咳などの反射を担う
  • 網様体は覚醒や意識の維持に関与する
  • 東洋医学では心・腎・肺の働きと関連づけて理解できる
  • 鍼灸では自律神経や呼吸循環の調整に応用される

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