東洋医学でよく出てくる「瘀血（おけつ）」という言葉。
「血がドロドロしている状態」と説明されることもありますが、実際にはそれだけではありません。
本記事では「瘀血」を、現代生理学の視点から「血流障害」と「炎症」という2つの軸で解説していきます。
■ 瘀血とは何か？（東洋医学的な定義）
瘀血とは、
- 血の流れが滞っている状態
- 正常に循環していない血
を指します。
主な特徴としては、
- 痛み（刺すような痛み・固定痛）
- しこり・腫れ
- 皮膚のくすみ・暗色
などが挙げられます。
つまり瘀血とは、「流れない血によって起こる異常」と考えることができます。
■ 生理学で考える①：血流障害（循環不全）
瘀血の最も分かりやすい側面が、「血流の問題」です。
これは生理学では、
- 血流低下（虚血）
- 静脈うっ血
- 微小循環障害
などに対応します。
例えば、
- 長時間同じ姿勢 → 血流停滞
- 冷え → 末梢血管収縮
- 筋緊張 → 局所の血流低下
こうした状態はすべて、「流れない血」を生み出します。
東洋医学ではこれを「瘀血」と表現します。
つまり、瘀血 ＝ 血流が滞った状態（循環障害）という理解ができます。
■ 生理学で考える②：炎症（滞りが引き起こす反応）
瘀血は単なる「流れの悪さ」だけでなく、炎症とも深く関係しています。
血流が滞ると、
- 酸素不足（低酸素）
- 老廃物の蓄積
が起こります。
その結果、
- 組織障害
- 炎症反応（発赤・腫脹・疼痛）
が引き起こされます。
これは病理学でいう
- 慢性炎症
- 局所炎症の持続
に相当します。
東洋医学では、「瘀血があると痛みや腫れが続く」と考えますが、これは非常に理にかなっています。
つまり、瘀血 ＝ 血流障害によって維持される炎症状態とも言えます。
■ 「気」との関係（気滞 → 瘀血）
前回の記事で解説した「気」と瘀血は、密接に関係しています。
東洋医学では、「気が滞ると、血も滞る」と考えます。
これは生理学的に見ると、
- 自律神経の乱れ → 血管収縮
- 筋緊張 → 血流低下
といった流れです。
つまり、気滞（神経の乱れ） → 血流低下 → 瘀血という連鎖が起こります。
■ まとめ：瘀血は「流れ」と「炎症」で理解する
瘀血を整理すると、以下のようになります。
| 東洋医学 | 生理学・病理学 |
|---|---|
| 血の滞り | 血流障害（虚血・うっ血） |
| 痛み・腫れ | 炎症反応 |
| 慢性的な不調 | 慢性炎症・微小循環障害 |
つまり瘀血とは、「血流が滞り、その結果として炎症や痛みが続く状態」と捉えることができます。
■ 鍼灸との関係
鍼灸では、瘀血に対して
- 血流改善（局所循環の促進）
- 筋緊張の緩和
- 炎症の鎮静
を目的とした施術を行います。
これにより、「滞った血を動かす（活血）」＝瘀血の改善が期待されます。
■ さいごに
「瘀血」は単なる抽象的な概念ではなく、
- 血流障害
- 炎症
という、生理学・病理学でしっかり説明できる状態です。
このように東洋医学の概念を分解していくと、臨床での理解がぐっと深まります。
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