胃は食道と小腸の間に位置する消化器官であり、 食べ物を一時的に貯え、消化を進める働きを持っています。
摂取された食物は胃で機械的・化学的に分解され、 小腸で吸収されやすい状態へと変化します。
また胃は消化だけでなく、消化管運動の調節や 食物の貯蔵などにも関与しており、 消化機能の中心的な役割を担っています。
基本構造
- 胃は腹腔の左上腹部に位置する。
- 袋状の消化管であり、食物を一時的に貯蔵する。
- 容量は成人でおよそ1〜1.5L程度。
胃は次の部位に分けられます。
- 噴門
- 胃底
- 胃体
- 幽門
胃壁は複数の筋層を持ち、 食物をかき混ぜる蠕動運動を行います。
胃の主な働き
① 食物の貯蔵
胃は食べた食物を一時的に貯え、 少しずつ小腸へ送り出します。
この働きによって消化吸収が効率よく行われます。
② 機械的消化
胃壁の筋肉による蠕動運動によって 食物は細かく砕かれ、胃液と混合されます。
この過程によって食物は粥状（キーム）となります。
③ 胃液による化学的消化
胃では胃液が分泌されます。
- 塩酸
- ペプシン
- 粘液
塩酸は強い酸性環境を作り、 タンパク質を分解する酵素ペプシンの働きを助けます。
④ 殺菌作用
胃液の強い酸性は、 食物とともに体内へ入った細菌を殺菌する働きもあります。
⑤ 内因子の分泌
胃では内因子が分泌されます。
これはビタミンB12の吸収に必要な物質です。
胃の運動と調節
胃の運動や分泌は神経やホルモンによって調節されています。
食物の摂取や胃の伸展によって 胃液分泌や胃運動が促進されます。
胃と恒常性
胃は次のような働きを通して消化機能を支えています。
- 食物の貯蔵
- 機械的消化
- タンパク質消化
- 殺菌作用
- 小腸への内容物の調節
これらの働きによって効率的な消化吸収が可能になります。
東洋医学的関連
東洋医学における「胃」は、 飲食物の受納と消化を担う重要な臓腑として位置づけられています。
特に脾とともに後天の本と呼ばれ、 生命活動のエネルギーとなる気血の生成に深く関わると考えられています。
① 胃は受納を主る
胃は飲食物を受け入れる働きを持つとされます。
この働きが正常であれば食欲が保たれ、 消化も円滑に進みます。
一方、この機能が失調すると 次のような症状が現れるとされます。
- 食欲不振
- 胃もたれ
- 腹部膨満
- 悪心・嘔吐
② 胃は腐熟を主る
腐熟とは、食物を分解して消化しやすい状態へ変化させる働きです。
これは現代医学における 胃液による消化作用と対応する概念と考えられます。
③ 胃気は下降を主る
胃の気は下へ降りる性質を持つとされています。
この働きによって食物は小腸へ送られます。
胃気が上逆すると次のような症状が現れると考えられています。
- 吐き気
- 嘔吐
- しゃっくり
- げっぷ
④ 胃は脾と表裏関係にある
胃と脾は互いに協力して消化吸収を行う関係にあります。
- 胃：受納・腐熟
- 脾：運化・吸収
このため消化器症状では 脾胃のバランスが重要とされています。
⑤ 胃と体液の関係
胃は体液（津液）の生成にも関与すると考えられています。
胃陰が不足すると、 次のような症状が現れるとされます。
- 口渇
- 胃の灼熱感
- 空腹感
- 便秘
鍼灸との関連
鍼灸治療では胃の働きを整えることで、 消化機能の改善や全身状態の調整を図ることが行われます。
胃は気血生成の源とされるため、 体力低下や慢性疲労などにも重要な治療対象となります。
関連する主な症状
- 胃痛
- 胃もたれ
- 食欲不振
- 吐き気
- 腹部膨満
- 消化不良
- 逆流症状
関連する経絡
特に胃経は消化機能と関係が深く、 顔面から下肢まで広い範囲を走行する重要な経絡です。
臨床でよく用いられる経穴
これらの経穴は消化機能の調整に用いられることが多く、 胃痛や食欲不振、消化不良などの改善を目的として施術されます。
特に足三里は消化機能の改善や 体力回復に用いられる代表的な経穴として知られています。
まとめ
- 胃は食物を貯蔵し消化を行う臓器である
- 蠕動運動と胃液によって食物を分解する
- 殺菌作用やビタミンB12吸収にも関与する
- 東洋医学では飲食物の受納と腐熟を担う臓とされる
- 胃気の下降が消化機能に重要と考えられる
- 鍼灸では胃痛・食欲不振・消化不良などの症状に対して治療が行われる
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