リンパ節のはたらき

■ リンパ節とは何か

リンパ節はリンパ管の途中に存在する小さな豆状の器官であり、リンパ液をろ過し、免疫反応を行う免疫器官である。 全身に分布し、特に頸部・腋窩・鼠径部などに多く存在する。

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■ リンパ節の主な役割

① ろ過作用（フィルター機能）

• リンパ液中の細菌・ウイルス・異物を捕捉
• マクロファージによる貪食

② 免疫応答の場

• リンパ球（T細胞・B細胞）の活性化
• 抗体産生（B細胞 → 形質細胞）
• 抗原提示による免疫反応の開始

③ 感染防御の最前線

• 局所感染の拡大を防ぐ
• 炎症時に腫脹（リンパ節腫脹）として現れる

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■ リンパ節の構造

• 皮質：B細胞が多い（リンパ小節）
• 傍皮質：T細胞が多い
• 髄質：形質細胞・マクロファージ

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■ リンパ節とリンパ系の流れ

• 組織液 →リンパ管 → リンパ節 → 静脈系へ還流
• 途中で免疫監視が行われる

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■ リンパ節と臓器の関係

• 骨髄：リンパ球の起源
• 胸腺：T細胞の成熟
• 脾臓：血液中の免疫監視
• 扁桃：局所免疫（入口防御）

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■ 東洋医学的観点

リンパ節は明確な対応臓器はないが、「気血津液の巡り」と「防御機能（衛気）」として捉えることができる。

• 衛気：体表を守る防御機能（免疫に相当）
• 脾：水湿の運化 → リンパ液の流れに関与
• 肺：衛気を主り、防御機能を統括
• 肝：気機の疏泄 → リンパの流れの停滞に関与

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■ 鍼灸との関連

• リンパ節腫脹（炎症・感染）に対して清熱・解毒を目的とした施術
• 免疫低下に対して衛気を補う（肺・脾の調整）
• むくみ・リンパうっ滞に対して気血水の流れを改善
• ストレスによる免疫低下に対して自律神経調整

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■ まとめ

リンパ節はリンパ液をろ過し、免疫反応を担う重要な防御拠点である。 西洋医学ではリンパ球の活性化と抗体産生の場として理解され、東洋医学では衛気・気機・水液代謝のバランスとして捉えられる。 鍼灸臨床では、免疫調整と循環改善の観点から重要なアプローチ対象となる。