概要
免疫（immunity）は、体内に侵入した病原体や異物を排除し、身体を防御する生体システムである。また、自己の細胞と異物を識別し、体内の恒常性を維持する役割も担う。
免疫の分類
1．自然免疫（先天免疫）
生まれつき備わっている防御機構であり、非特異的に異物へ迅速に反応する。
- 皮膚・粘膜（物理的バリア）
- 好中球・マクロファージ（貪食）
- ナチュラルキラー（NK）細胞
2．獲得免疫（適応免疫）
特定の抗原に対して特異的に反応し、記憶を持つ免疫である。
主なはたらき
1．異物の排除
細菌、ウイルス、異物などを認識し、排除する。
2．自己と非自己の識別
自己の細胞と外来異物を区別し、不要な攻撃を防ぐ。
3．免疫記憶
一度侵入した病原体に対して、次回以降は迅速かつ強力に反応する。
4．腫瘍監視
異常な細胞（がん細胞など）を検出し、排除する。
5．炎症反応
異物侵入時に炎症を起こし、防御反応を活性化する。
免疫異常
1．免疫低下
- 感染症にかかりやすい
- 回復が遅い
2．過剰反応（アレルギー）
- 花粉症
- 喘息
- アトピー性皮膚炎
3．自己免疫疾患
- 関節リウマチ
- 全身性エリテマトーデス
免疫と全身への影響
東洋医学的関連
正気と邪気
免疫機能は「正気」として捉えられ、外邪（病原体など）に対抗する力とされる。
- 正気充実：病気になりにくい
- 正気虚弱：感染しやすい
衛気（えき）との関係
衛気は体表を巡り、防御機能を担うとされる。皮膚や粘膜の防御機能は衛気と対応する。
気血との関係
免疫機能は気血の充実と巡行に依存する。
肺・脾・腎との関係
- 肺：外邪からの防御（皮膚・呼吸）
- 脾：栄養供給・免疫の基盤
- 腎：生命力・慢性疾患との関係
炎症と気血の停滞
炎症は気血の滞りとして捉えられ、熱・腫脹・疼痛などの症状として現れる。
鍼灸との関連
免疫調整作用
鍼灸は免疫を単純に強めるのではなく、過不足を調整する作用を持つとされる。
自律神経を介した調整
免疫系は自律神経と密接に関係しており、鍼灸による自律神経調整が免疫機能に影響を与える。
炎症・慢性疾患への応用
慢性炎症や免疫異常に対して、血流改善・ストレス軽減・全身調整を通じて症状緩和を図る。
アレルギー疾患
アレルギー体質に対して、肺・脾・腎の調整を中心に治療が行われる。
代表的な経穴
ストレスと免疫
ストレスは免疫機能を低下または過剰化させる。鍼灸はストレス緩和を通じて免疫バランスを整える。
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