膵臓は消化液を分泌する外分泌機能と、 ホルモンを分泌する内分泌機能を持つ臓器です。
膵臓の内分泌機能は、 血糖値の調節を中心とした重要な役割を担っています。
この働きを担っているのが、 膵臓内に存在するランゲルハンス島と呼ばれる細胞群です。
ランゲルハンス島
ランゲルハンス島は膵臓の中に散在する 内分泌細胞の集まりです。
この細胞群から血糖調節に関係する 複数のホルモンが分泌されます。
主な細胞は次の通りです。
- α細胞
- β細胞
- δ細胞
- PP細胞
膵臓ホルモンの種類
① インスリン
血糖値を低下させる働きを持ち、 体内の糖代謝において中心的な役割を果たします。
主な作用は次の通りです。
- 細胞へのグルコース取り込み促進
- 肝臓でのグリコーゲン合成促進
- 脂肪合成促進
- タンパク質合成促進
食後に血糖値が上昇すると、 インスリン分泌が増加します。
② グルカゴン
インスリンとは逆に、 血糖値を上昇させる働きを持っています。
主な作用は次の通りです。
- 肝臓でのグリコーゲン分解促進
- 糖新生の促進
空腹時や低血糖時に分泌が増加します。
③ ソマトスタチン
このホルモンは
を抑制する作用を持っています。
内分泌系の調節役として働きます。
④ 膵ポリペプチド
膵ポリペプチドはPP細胞から分泌されます。
膵液分泌や消化管運動の調節に関与すると考えられています。
血糖調節
血糖値は主に
の拮抗作用によって調節されています。
血糖値が上昇するとインスリンが分泌され、 血糖値が低下するとグルカゴンが分泌されます。
この仕組みによって血糖値は 一定の範囲に保たれます。
血糖調節と恒常性
血糖値は生命維持に重要なエネルギー源であるため、 厳密に調節されています。
膵臓の内分泌機能は、 体内の恒常性（ホメオスタシス）の維持に 重要な役割を果たしています。
東洋医学的関連
東洋医学では膵臓という独立した臓腑の概念はありませんが、 その働きの多くは脾と胃の機能として説明されています。
① 脾は運化を主る
脾は飲食物から得られる栄養を 体内へ運び分配する働きを持つとされています。
この働きは現代医学の
- 消化
- 吸収
- 代謝
と関連する概念として理解されることが多いです。
血糖代謝も広い意味で 脾の働きに含まれると考えられることがあります。
② 脾は気血の生成に関係する
脾は飲食物から得られた栄養をもとに 気血を生み出すとされています。
これは栄養代謝やエネルギー産生と 関係する概念として解釈されることがあります。
③ 脾虚と代謝低下
脾の働きが低下した状態は脾虚と呼ばれ、 次のような症状が見られるとされています。
- 食欲不振
- 倦怠感
- 消化不良
- 軟便
- むくみ
これらは栄養代謝の低下と関連すると考えられることがあります。
④ 消渇との関連
東洋医学では強い口渇や多尿などを特徴とする状態を 消渇と呼びます。
これは現代医学でいう糖尿病に類似する病態として 説明されることがあります。
消渇は主に
- 肺
- 胃
- 腎
の陰虚や熱によって起こるとされています。
鍼灸との関連
鍼灸では血糖調節を直接的に操作するというよりも、 体全体の代謝バランスを整えることを目的として 治療が行われます。
特に脾胃の機能調整が重要とされます。
関連する主な症状
- 口渇
- 多飲
- 多尿
- 倦怠感
- 体重減少
- 食欲異常
関連する経絡
臨床でよく用いられる経穴
これらの経穴は消化機能の調整や 全身の代謝機能の調整を目的として使用されることがあります。
特に足三里は消化器機能を整える重要な経穴であり、 代謝調整の目的でも広く用いられます。
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