1. 月経周期の概要
月経周期とは、女性の生殖機能を維持するために起こる周期的な生理現象であり、 平均約28日周期で繰り返される。主に 卵巣周期と子宮周期が 内分泌ホルモンの調節によって同期して進行する。
この周期は主に 視床下部―下垂体―卵巣系（HPO軸）によって調節され、 以下のホルモンが中心的役割を担う。
- GnRH（性腺刺激ホルモン放出ホルモン）
- FSH（卵胞刺激ホルモン）
- LH（黄体形成ホルモン）
- エストロゲン
- プロゲステロン
これらのホルモンは互いにフィードバックを行いながら 卵胞発育、排卵、子宮内膜の変化を周期的に制御している。
2. 卵巣周期
(1) 卵胞期
月経開始から排卵までの期間である。 下垂体から分泌されるFSHにより卵巣内の卵胞が発育し、 卵胞からエストロゲンが分泌される。
エストロゲンの作用により
- 子宮内膜の増殖
- 子宮頸管粘液の増加
- 下垂体へのフィードバック調節
が起こる。
(2) 排卵
エストロゲン濃度が一定以上に上昇すると LHサージが起こり、 成熟卵胞が破裂して卵子が排出される。
これが排卵であり、通常は周期14日前後に起こる。
(3) 黄体期
排卵後の卵胞は黄体となり、 プロゲステロンを分泌する。
プロゲステロンの作用は以下である。
- 子宮内膜を分泌期へ変化
- 妊娠成立の準備
- 基礎体温上昇
妊娠が成立しない場合、黄体は退縮し、 ホルモンが低下して月経が開始する。
3. 子宮周期
(1) 月経期
子宮内膜の機能層が剥離して出血が起こる。 通常3〜7日程度続く。
(2) 増殖期
エストロゲンの作用により子宮内膜が増殖する。
(3) 分泌期
プロゲステロンの作用で内膜腺が発達し、 着床に適した状態になる。
4. 月経周期の神経・内分泌調節
月経周期は 視床下部―下垂体―卵巣系（HPO軸） によって調節される。
調節の流れは以下の通りである。
- 視床下部：GnRH分泌
- 下垂体前葉：FSH・LH分泌
- 卵巣：エストロゲン・プロゲステロン分泌
- 子宮：内膜変化
またこの系は
- ストレス
- 栄養状態
- 自律神経
- 睡眠
などの影響を受けやすい。
5. 月経周期の異常
- 無月経
- 月経不順
- 過多月経
- 月経困難症
- 月経前症候群（PMS）
これらは
- ホルモン異常
- 自律神経失調
- ストレス
- 内分泌疾患
などによって生じる。
【東洋医学的関連】
1. 月経と「腎・肝・脾」の関係
東洋医学では月経は 「腎・肝・脾」三臓の協調 によって維持されると考える。
- 腎：生殖・精・成長発育
- 肝：血の貯蔵・疏泄
- 脾：血の生成
特に腎精は生殖能力の根本とされ、 月経周期や妊娠能力に深く関与する。
2. 衝脈・任脈と月経
月経の調節には 衝脈と任脈 が重要とされる。
- 衝脈：血海（血の海）
- 任脈：陰経の総海
衝脈は子宮に密接に関与し、 月経血の生成と循環を担う。
任脈は子宮機能や妊娠維持に関与する。
3. 月経周期と陰陽変化
東洋医学では月経周期を 陰陽の周期変化 として捉える。
| 周期 | 東洋医学的状態 |
|---|---|
| 月経期 | 血の排出（陰血の放出） |
| 卵胞期 | 陰血の充実 |
| 排卵期 | 陰から陽への転化 |
| 黄体期 | 陽気の充実 |
このバランスが崩れると 月経不順や不妊が生じると考えられる。
4. 月経異常の東洋医学的病因
【鍼灸との関連】
1. 月経周期と自律神経調整
月経周期は
- 視床下部
- 下垂体
- 卵巣
からなるHPO軸によって調節される。
鍼灸刺激は
- 視床下部機能
- 自律神経バランス
- ホルモン分泌
に影響し、月経周期の調整作用があると考えられている。
2. 月経異常に用いられる代表的経穴
① 三陰交
婦人科疾患の代表穴。
- 月経不順
- 月経困難症
- 不妊症
などに広く使用される。
② 関元
腎精を補い、 生殖機能を高める。
③ 血海
血の巡りを改善し、 瘀血を除く。
④ 太衝
肝気を疏通し、 ストレス性月経不順に用いる。
3. 月経周期に応じた鍼灸治療
婦人科鍼灸では 周期療法が行われることがある。
| 周期 | 治療方針 |
|---|---|
| 月経期 | 瘀血除去・血行改善 |
| 卵胞期 | 血を補い卵胞発育促進 |
| 排卵期 | 肝気疏通 |
| 黄体期 | 腎陽補助・着床環境改善 |
4. 臨床での意義
鍼灸臨床では月経周期の理解は非常に重要である。
- 月経困難症
- PMS
- 更年期障害
- 不妊症
などの婦人科疾患では 月経周期と体調変化の関係 を評価することで より効果的な治療戦略を立てることができる。
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